Металлы на воздухе быстро тускнеют, так как покрываются защитной оксидной пленкой.

Благодаря этой пленке они становятся особенно прочными и не окисляются дальше. Очень быстро пленка образуется на алюминии. Но она легко разрушается, если на поверхность алюминия пролить ртуть. Поэтому в самолетах запрещено провозить все, что содержит ртуть.